VILENA Y SUS HISTORIAS
ANTONIO NAVARRO SANTAFÉ-ESCULTOR
*Nació en la balconada casa nº. 8 de la calle Cervantes de la Ciudad de Villena el 22 de diciembre de 1906.
*Antonio fue el séptimo hijo del matrimonio formado por Miguel Navarro Perona-labrador- y Virtudes Santafé Marcos-bordadora-.
*La familia Navarro se traslado desde Villena a Madrid siendo Antonio muy joven. Para sostener la precaria economía familiar, el futuro artista tuvo que trabajar duramente, primero como portero, después como vendedor de zapatos y botones.
*La afición por la escultura le llevo al estudio del escultor José Ortell, discípulo de Benlliure, donde realizó su primera obra-una cabeza que tituló “Campesino”.
*Continuó su formación en la Escuela de Bellas Artes de San Carlos de Valencia, siendo nombrado posteriormente profesor de la Escuela de Cerámica de Madrid, primero de una serie de nombramientos que se continuaran con los de profesor de dibujo del Colegio de San Idelfonso y Maestro Cantero del Ayuntamiento de Madrid.
*Navarro Santafé cultivó diversas temáticas siempre, dentro del mas absoluto naturalismo, destacando su faceta como retratista e imaginero, sin olvidar el éxito cosechado con sus monumentos, entre los que destacan “EL OSO Y EL MADROÑO”, que se encuentra en la Puerta del Sol de Madrid-inaugurado en 1967- o “EL MONUMENTO AL CABALLO”, de Jerez de la Frontera.
*Monumento a Ruperto Chapí Lorente en Villena. Al toro de lidia en Puerto de Santa Maria, el busto al Conde de Jordana, el emblema de Renfe, el Oso de Berlín.
*Para las Cofradías de Villena realizó el Trono de Nuestro Padre Jesús Nazareno y la Imagen de Nuestra Señora de la Amargura.
*Nuestra Señora de las Virtudes de Villena, también forma parte de sus obras, realizada en 1939, sustituyó a la Imagen quemada en los sucesos del 24-25 de Julio de 1936.
-En su obra animalista dedicada a los cérvidos, canes, jabalíes es impresionante su realismo plasmado con autentica realidad en cada uno de sus movimientos e incluso ferocidad.
*En abril de 1983 es nombrado “Hijo Predilecto de Villena por el Ayuntamiento de Villena”
*Antonio Navarro Santafé muere en su casa-estudio-museo de Villena el 16 de noviembre de ese mismo año, siendo voluntad del escultor universal el que su obra y edificio fuese para el pueblo de Villena.
Fuentes; Historia y Arte. Villena 2019
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